顺德的龙舟竞渡自古有名。清初屈大均《广东新语·舟语》载：“顺德龙江，岁五六月斗龙船。斗之日，以江身之不大不小、其水直而不湾环者为龙船场。……斗得全胜还埠，则广召亲朋宴饮，其埠必年丰人乐、贸易以饶云。”实则全县各乡堡都兴行划龙船，现今市博物馆尚存康熙年间杏坛北水村“压尽群龙”石匾。龙舟分“游龙”和“赛龙”两种：“游龙”体积大，装饰美观，称“龙船”，重在游弋展示服饰旗鼓助兴；“赛龙”体积小，称“龙艇”，从三桡至十五桡不等，重在竞划速。